Discriminação no trabalho está ligada à pressão alta

Mar 19, 2023

Saúde do coração

Sofrer discriminação no local de trabalho – onde muitos adultos passam um terço do tempo, em média – pode ser prejudicial à saúde do coração.

Um estudo de 2023 no Journal of the American Heart Association descobriu que as pessoas que relataram altos níveis de discriminação no trabalho eram mais propensas a desenvolver pressão alta do que aquelas que relataram baixos níveis de discriminação no local de trabalho.

Discriminação no local de trabalho refere-se a condições injustas ou tratamento desagradável por causa de características pessoais – particularmente raça, sexo ou idade.

"Os aborrecimentos diários e as indignidades que as pessoas vivenciam devido à discriminação são um tipo específico de estresse que nem sempre é incluído nas medidas tradicionais de estresse e adversidade", diz o sociólogo David R. Williams, professor de saúde pública na Harvard TH Chan School of Public Health. .

No entanto, vários estudos documentaram que sofrer discriminação aumenta o risco de desenvolver uma ampla gama de fatores ligados a doenças cardíacas. Juntamente com a pressão alta, isso também pode incluir inflamação crônica de baixo grau, obesidade e diabetes tipo 2.

Há mais de 25 anos, Williams criou a Escala de Discriminação Diária. Esta é a medida mais amplamente utilizada dos efeitos da discriminação na saúde.

O estudo seguiu uma amostra nacional de 1.246 adultos em uma ampla gama de ocupações e níveis de escolaridade, com números aproximadamente iguais de homens e mulheres.

A maioria era de meia-idade, branca e casada. Eles eram em sua maioria não fumantes, bebiam quantidades baixas a moderadas de álcool e praticavam níveis moderados a altos de exercícios. Nenhum tinha pressão alta nas medições iniciais.

O estudo é o primeiro a mostrar que a discriminação no local de trabalho pode aumentar a pressão arterial.

Para medir os níveis de discriminação, os pesquisadores usaram um teste que incluía estas seis perguntas:

Com base nas respostas, os pesquisadores calcularam as pontuações de discriminação e dividiram os participantes em grupos com pontuações baixa, intermediária e alta.

A discriminação pode causar estresse emocional, que ativa a resposta de luta ou fuga do corpo. O aumento resultante de hormônios faz o coração bater mais rápido e os vasos sanguíneos se estreitam, o que faz com que a pressão sanguínea suba temporariamente. Mas se a resposta ao estresse for acionada repetidamente, a pressão arterial pode permanecer consistentemente alta.

A discriminação pode surgir de tratamento injusto com base em uma série de fatores, incluindo raça, gênero, afiliação religiosa ou orientação sexual. A atribuição específica não parece importar, diz Williams. "Falando de modo geral, os efeitos da discriminação na saúde são semelhantes, independentemente da atribuição", diz ele, observando que a Escala de Discriminação Cotidiana foi projetada especificamente para capturar uma variedade de diferentes formas de discriminação.

Uma limitação deste estudo recente é que apenas 6% dos participantes eram não-brancos, e esses indivíduos eram menos propensos a participar da sessão de acompanhamento do estudo. Como resultado, o estudo pode não ter capturado total ou precisamente a discriminação no local de trabalho entre pessoas de diferentes grupos raciais. Além disso, a pressão arterial foi auto-referida, o que pode ser menos confiável do que as medições documentadas diretamente por profissionais médicos.

No nível organizacional, nenhum estudo abordou diretamente essa questão. Evidências preliminares sugerem que melhorar as condições de trabalho, como diminuir as demandas de trabalho e aumentar o controle do trabalho, pode ajudar a baixar a pressão arterial, de acordo com os autores do estudo. Além disso, a American Heart Association divulgou recentemente um relatório, Driving Health Equity in the Workplace, que visa abordar os fatores que impulsionam as desigualdades de saúde no local de trabalho.

Incentivar uma maior consciência do preconceito implícito pode ser uma maneira de ajudar a reduzir a discriminação no local de trabalho. O viés implícito refere-se às suposições e pré-julgamentos inconscientes que as pessoas têm sobre grupos de pessoas que podem estar subjacentes a alguns comportamentos discriminatórios. Você pode explorar vieses implícitos com esses testes, que foram desenvolvidos em Harvard e outras universidades.