O que são vinhos "naturais" e onde comprá-los no CT?

Aug 08, 2023

Embora ainda seja difícil encontrar em Connecticut, os vinhos "naturais" estão crescendo em popularidade.

Os vinhos naturais têm sabores diferentes. Embora não haja uma designação oficial de vinho natural, os vinhos chamados "naturais" são frequentemente feitos de relíquias de família e/ou uvas cultivadas de forma sustentável e são fermentados com leveduras naturais. Este processo pode dar a alguns deles os sabores azedos e estranhos que os amantes da cerveja natural, inclusive eu, apreciam. Os vinhos, que geralmente não são filtrados, também podem ter sabores mais frutados e podem ser uma reminiscência de cidra ou kombucha. Também existem vinhos naturais com sabor mais parecido com o vinho padrão; eles são simplesmente feitos com processos mais naturais e de uvas cultivadas de forma orgânica ou biodinâmica.

Andrew Hotis, co-proprietário do Bar August, um bar de vinhos de estilo europeu em New Haven, diz que, embora os sabores naturais do vinho atravessem um amplo espectro, ele e outros conhecedores geralmente podem reconhecê-los apenas pelo gosto. "Quando você degusta um vinho natural, obtém sabores um pouco mais terrestres", diz ele. "Eles tendem para o funky, eles tendem para o esotérico."

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Isso porque o vinho natural geralmente não é filtrado e sem conservantes. “Os vinhos convencionais são manipulados com o objetivo de criar produtos consistentes, enquanto os vinhos naturais, eles abraçam essa estranheza”, diz Hotis. "Gosto de descrever os vinhos naturais como seres vivos… Quando você prova o vinho natural, quase consegue ter a sensação de que é uma coisa viva, que há uma atividade microbiana acontecendo lá que é linda."

Jason Black, proprietário da Ungrafted Selections, uma distribuidora de vinhos de Connecticut especializada em vinhos naturais, é atraído por eles por causa de sua conexão com a agricultura e o meio ambiente, bem como por seu sabor. "Quando você prova uma linha de vinhos de uma região e prova os vinhos mais focados no agricultor que geralmente são naturais, eles são sempre mais interessantes, sempre têm mais personalidade", diz ele.

Como não há designação oficial nos Estados Unidos - apenas a França tem uma classificação regulamentada - há algum debate sobre o que constitui um vinho natural e até que ponto o funk é bom. A Fountainhead Wines em Norwalk apresenta muitos vinhos naturais, mas o proprietário Michael Pelletier prefere vinhos que usam algum dióxido de enxofre para preservar o vinho e torná-lo estável nas prateleiras, em oposição aos vinhos naturais que não contêm conservantes adicionados. "Algumas pessoas acreditam que você não pode chamá-lo de natural se estiver usando qualquer dióxido de enxofre", diz ele. "Os [vinicultores] de quem estou falando usam um mínimo, apenas um pouco antes do engarrafamento para preservá-lo."

Pelletier também evita algumas das safras de sabor mais extremo. “Tenho alguns que são bem descolados, mas não super descolados, porque se eu provar e eles forem super descolados, simplesmente não os compro para minha loja, mesmo que talvez haja um mercado para eles”, diz ele . "Só não quero que meus vinhos tenham cheiro e gosto estragados, e para mim alguns vinhos naturais sim. Mas se você conversar com um sommelier de 30 anos em algum bar de vinhos no Brooklyn, eles lhe dirão algo diferente."

Como Connecticut não é o Brooklyn, encontrar vinhos naturais geralmente significa procurar uma loja de vinhos especializada neles. "Se alguém está procurando em vários bairros do estado para encontrar vinhos naturais, eu diria para seguir o caminho da loja de vinhos boutique ou do bar ou restaurante boutique, em vez das lojas de caixa", diz Hotis.

Uma pesquisa rápida mostra que essas lojas de vinhos e licores oferecem seleções variadas de vinhos naturais (quase certamente existem outros): The Wine Thief em New Haven e Madison; Tilted Bottles Wine e The Wise Old Dog em West Hartford, e The Fine Wine Company e The Grapevine em Westport. Alguns têm seções dedicadas aos vinhos naturais, enquanto outros os espalham pelas várias categorias de vinhos.

Embora você possa encontrar vinhos naturais em Connecticut, a cena não é tão desenvolvida aqui como em Nova York ou em outras partes da Nova Inglaterra. Isso ocorre em parte porque aparentemente não há vinícolas em Connecticut produzindo vinho natural e em parte porque a distribuição de vinho em Connecticut é cara.