A recomendação da OMS contra o uso de adoçantes artificiais para perda de peso levanta muitas questões

May 04, 2023

Os adoçantes de baixa caloria ajudam no controle de peso? E eles são seguros para uso a longo prazo?

Este é um dos tópicos mais controversos da ciência nutricional. No início de maio de 2023, a Organização Mundial da Saúde emitiu uma declaração que adverte contra o uso de adoçantes sem açúcar para perda de peso, exceto para pessoas com diabetes preexistente.

A OMS baseou sua nova recomendação em uma revisão sistemática e meta-análise de 2022 de estudos científicos sobre o consumo de adoçantes sem açúcar em humanos. Este tipo de estudo analisa um grande corpo de pesquisa para chegar a uma conclusão ampla.

Com base em sua interpretação dessa revisão em larga escala, a OMS recomendou contra o uso de adoçantes artificiais para controle de peso e concluiu que pode haver riscos à saúde associados ao consumo habitual de adoçantes sem açúcar a longo prazo. No entanto, a OMS também reconheceu que as evidências existentes não são conclusivas e que mais pesquisas precisam ser feitas.

Como neurocientistas, estudamos como os fatores dietéticos, como os adoçantes, afetam a capacidade do cérebro de desempenhar funções críticas, incluindo metabolismo, apetite, aprendizado e memória.

Achamos o alerta da OMS surpreendente com base nos resultados ambíguos do estudo. Determinar as respostas a essas perguntas é imensamente desafiador e as mensagens de saúde pública em torno das recomendações podem enviar mensagens confusas.

Açúcares naturais como glicose e frutose, juntamente com fibras e outros nutrientes, são encontrados em muitas fontes de alimentos considerados saudáveis, como frutas. No entanto, esses carboidratos simples têm sido cada vez mais adicionados a produtos alimentícios industrializados, especialmente bebidas. As bebidas adoçadas com açúcar geralmente são ricas em calorias e oferecem pouco mais em termos de nutrição.

No início do século 20, os fabricantes de alimentos e bebidas começaram a incorporar substâncias naturais e quimicamente derivadas que satisfazem os desejos por doces, mas contêm significativamente menos calorias do que os açúcares naturais – e, em alguns casos, zero calorias. Os substitutos do açúcar tornaram-se particularmente difundidos na década de 1950 com a crescente popularidade dos refrigerantes diet. Desde então, os consumidores têm se voltado cada vez mais para esses substitutos do açúcar em suas vidas cotidianas.

Os substitutos do açúcar têm muitos nomes, incluindo adoçantes de alta intensidade, adoçantes artificiais, adoçantes não nutritivos, adoçantes de baixa caloria e, conforme denominado no relatório da OMS, adoçantes sem açúcar. como os da planta Stevia rebaudiana, entre muitos outros.

Cada adoçante sem açúcar tem uma estrutura química única, mas todos ativam os receptores de sabor doce em concentrações muito baixas. Isso significa que você precisa adicionar apenas uma pequena quantidade deles para adoçar seu café ou chá, em vez de amontoar colheres de açúcar natural.

Adoçantes sem açúcar são encontrados em muitos refrigerantes, bebidas esportivas e barras energéticas.

A obesidade e suas condições metabólicas associadas, como diabetes e doenças cardiovasculares, estão agora entre as principais causas de morte evitável nos EUA. A epidemia de obesidade tem sido associada em parte a um aumento no consumo de açúcar adicionado ao longo do último século.

Para ajudar a lidar com isso, em 2015, a OMS emitiu recomendações específicas para reduzir a ingestão de açúcar e adotar dietas mais saudáveis.

Mas os humanos são programados para achar prazeroso o sabor doce dos açúcares e o sabor do açúcar real torna difícil para a maioria de nós removê-lo de nossas dietas.

Os substitutos do açúcar foram projetados para ajudar. A matemática parece simples: substituir sua bebida favorita adoçada com açúcar de 12 onças que contém 150 calorias por uma bebida adoçada artificialmente do mesmo volume que contém zero calorias deve permitir que você reduza o número de calorias que você ingere todos os dias e reduza seu corpo peso ao longo do tempo.