Dr. Zorba Paster: À medida que envelhecemos, a qualidade do sono pode mudar

Dec 13, 2023

Na semana passada, falei sobre higiene do sono, maneiras de ajudá-lo a ter uma noite de sono melhor. Não dormimos o suficiente, pelo menos a maioria de nós não. Existem muitas razões para isso, incluindo estresse, trabalho, filhos, sem filhos - apenas a vida em geral.

Quando eu era criança, dormir não era problema. Lembro-me de dormir na casa do meu primo Mark. Ficávamos acordados até tarde assistindo TV enquanto meus tios saíam para jantar e ver um filme. Sempre adormecíamos em frente à TV, em preto e branco, claro, provavelmente assistindo "Os Três Patetas".

Quando o tio Al voltou para casa, ele apenas nos pegou e nos carregou para o quarto. Dormindo profundamente, só acordamos de manhã.

Então, vamos avançar para hoje. Como adulto, parece que acordo se nosso cachorro estiver apenas andando pela sala. E quanto a alguém me pegar e me mover, esqueça. Isso não aconteceria a menos que eu estivesse completamente bêbado, o que não acontecerá tão cedo.

Meu ponto aqui é que, à medida que envelhecemos, dormimos de maneira diferente. Se estamos ansiosos, temos estressores ou outros problemas psicológicos, nosso sono sofre. A insônia entra. E para muitos de nós, o sono fragmentado – ter problemas para dormir, acordar e desligar durante a noite e não conseguir voltar a dormir – é comum.

Uma pesquisa publicada recentemente sobre insônia em lares de idosos me interessou. Sabemos que a insônia afeta todos os aspectos da qualidade de vida. Melhor sono significa melhor nutrição, cognição, todas as atividades da vida diária – o que você faz, como pensa, como se exercita.

Neste estudo, os pesquisadores levaram 110 pessoas com 68 anos ou mais, medindo sua qualidade de vida com questionários. Cada pessoa respondeu a uma série de perguntas depois de usar seus cobertores normais para dormir e novamente depois de usar cobertores pesados.

Os resultados mostraram que o sono melhorou drasticamente com cobertores pesados, especialmente quando se tratava de dormir durante a noite. Sua saúde geral melhorou porque eles comeram melhor, e seus testes cognitivos mostraram que eles estavam mais no controle das coisas. Ao todo, os cobertores pesados ​​fizeram algo de bom.

Um estudo anterior sobre o qual escrevi anos atrás analisou 120 adultos com 40 anos ou mais diagnosticados com depressão, transtorno bipolar, transtorno de déficit de atenção ou transtorno de ansiedade generalizada, todos com problemas para dormir.

Nesse estudo, seis em cada 10 pessoas que usaram um cobertor pesado tiveram uma melhora significativa de 50% no sono com base em pontuações de sono padronizadas, em comparação com o grupo de controle. E esses pesquisadores descobriram que, um ano depois, nove em cada dez ainda usavam os cobertores pesados.

Agora, pode ser que o peso apenas interfira no movimento o suficiente para nos fazer sentir aquecidos e seguros. Talvez seja isso.

Outros acham que a pressão do cobertor em diferentes pontos do corpo é semelhante à acupressão e à massagem. Essa estimulação de pressão profunda aumenta a ativação parassimpática do sistema nervoso autônomo. A excitação simpática se manifesta em lutar ou fugir, enquanto o parassimpático faz exatamente o oposto – é o mecanismo calmante de que nosso corpo precisa para descansar e dormir bem.

meu giro: Sim, o estudo foi para pessoas com insônia e problemas psicológicos, mas acho que podemos generalizar aqui e dizer que um cobertor pesado pode valer a pena para qualquer pessoa com insônia. É uma medida não medicamentosa que pode ajudá-lo a dormir melhor - e pode valer a pena tentar.

Na próxima semana, continuarei meu foco no sono com uma olhada em medicamentos de venda livre que podem ajudar se outros esforços não funcionarem. A propósito, você notará que não entrei na discussão do Colchão. Em junho do ano passado, saiu um artigo na New Yorker, How to Buy a New Mattress Without a Ph.D. em Química, leia isso. É uma bronca. Fique bem.

dr. Bully Paster

Esta coluna fornece informações gerais de saúde. Sempre consulte seu médico pessoal sobre as preocupações. Nenhum relacionamento contínuo de qualquer tipo é implícito ou oferecido pelo Dr. Paster às pessoas que enviam perguntas. Quaisquer opiniões expressas pelo Dr. Paster em suas colunas são pessoais e não pretendem representar ou refletir as opiniões da SSM Health.