Nova esperança para os citrinos

Aug 30, 2023

por PAULO CATALA

Embora ainda não tenham sido amplamente testadas, as injeções de cloridrato de oxitetraciclina estão ganhando destaque como a última esperança para combater o esverdeamento dos citros.

A injeção de cloridrato de oxitetraciclina (OTC) ReMedium TI da TJ BioTech provavelmente não estará disponível para compra até meados de dezembro, mas já criou um burburinho entre os produtores devido ao seu potencial para suprimir Candidatus Liberibacter asiaticus (CLas), a bactéria que causa a doença Huanglongbing (HLB) em citros.

Em 28 de outubro, o Departamento de Agricultura e Serviços ao Consumidor da Flórida concedeu à ReMedium TI um registro especial de necessidade local. As aplicações para seu uso podem começar na pós-colheita da safra cítrica 2022–23.

A pesquisa da TJ BioTech mostra que a injeção de cloridrato de oxitetraciclina em árvores cítricas provou ser bem-sucedida na batalha ecológica. Basicamente, usando um dispositivo chamado "FlexInject", o bactericida ReMedium TI é injetado nas árvores.

Um único trabalhador pode injetar cerca de 250 árvores cítricas e 350 não cítricas em nove horas.

Rick Dantzler é o diretor de operações da Citrus Research and Development Foundation. Ele e seu conselho pediram à TJ BioTech que fizesse uma apresentação à Citrus Research and Development Foundation, enquanto ele e Matt Joyner, vice-presidente executivo e CEO da Florida Citrus Mutual, se reuniam com reguladores estaduais em Tallahassee para enfatizar o estado terrível da indústria cítrica. . Juntando-se a eles estavam os produtores que puderam ver um dos testes de campo do ReMedium.

Dantzler diz que embora a TJ BioTech seja atualmente a única empresa que fabrica os sistemas de injeção de tronco, pelo menos duas outras estão trabalhando para obter a aprovação de fabricação. Ele diz apoiar a decisão de aprovar a injeção de árvores.

"É a única terapia que vemos em um horizonte de curto prazo que pode fornecer mais do que apenas um benefício incremental", diz ele, acrescentando que há poucos, se houver, efeitos colaterais se as instruções de uso forem seguidas.

Testes de campo mostraram que as injeções de árvores cítricas melhoraram a saúde e a biomassa das árvores, reduzindo a queda de frutas em até 60%. Dantzler diz que ainda pode haver espaço para melhorias, como se a pulverização de psilídeos cítricos asiáticos pode ser reduzida usando ReMedium TI. Ele acrescenta que existem outras terapias que podem fornecer benefícios incrementais, mas isso não seria suficiente para muitos dos produtores.

No geral, Dantzler diz que as injeções devem ajudar a "virar a esquina" e colocar a indústria cítrica de volta no caminho da sustentabilidade.

“É legal pulverizar este bactericida agora, mas a pulverização requer muito mais produto e atinge espécies não-alvo, por isso é melhor ambientalmente”, acrescenta.

Para aplicar o ReMedium TI, um produtor ou trabalhador de pomar usará um dispositivo de injeção TJ BioTech FlexInject. Esse mecanismo é usado para fazer um furo no tronco das árvores cítricas acima da linha do solo e injetar o produto. Os produtores são advertidos a seguir explicitamente as instruções do rótulo para permanecer dentro das diretrizes federais, porque o produto só pode ser usado uma vez por ano para árvores cítricas ou duas vezes por ano para árvores não cítricas.

Embora ninguém esteja atualmente usando as injeções no tronco, Geoff Roe, diretor da Noble Ag Management em Winter Haven, chama a introdução de injeções no tronco de "estilhaçar a terra" em comparação com outras soluções ecológicas propostas. A Noble Ag Management, agora em seu 85º ano, administra cerca de 3.000 acres de frutas cítricas nos condados de Polk, Highlands, Glades e Manatee.

"Eu acho que (ReMedium TI) é como a bala de aparência prateada", diz Roe. "Acho que, através dos testes, parece extremamente promissor e ajudará a aumentar os sólidos em libras por acre."

Quanto ao uso de OTC e especificamente ReMedium TI, Ray Royce, diretor executivo da Highlands County Citrus Growers Association, Sebring, espera que seja amplamente utilizado em toda a indústria cítrica assim que estiver no mercado. Ele diz que há produtores no Condado de Highlands com equipes de aplicação já em treinamento e que na safra de frutas cítricas de dezembro a maio, o uso de injeções de tronco OTC deve ser generalizado.