Alunos 'aprendendo liderando' no Cornell Botanic Gardens

Sep 19, 2023

Alunos do programa Learning by Leading do Cornell Botanic Gardens movendo plantas que eles propagaram da estufa para o exterior.

Plantas de resistência e resiliência são as favoritas de Jakara Zellner no Cornell Botanic Gardens: imponentes mamonas vermelhas felpudas no Robison Herb Garden, mas também algodão.

“É a primeira planta que pensamos relacionada à escravização, mas os escravizados não usavam essa planta apenas para o lucro do escravizador”, disse Zellner '23, explicando que partes da planta do algodão também eram usadas como abortivo para induzir o parto.

Antes de se formar em maio, Zellner co-liderou o programa Learning by Leading do Cornell Botanic Gardens, uma iniciativa de aprendizado engajado lançada em 2021 para apoiar uma nova geração de líderes ambientais. Como co-líder de sua equipe Garden Ambassadors, que cria programas educacionais e de extensão, Zellner e Annika Dahlin '23 criaram uma série de eventos mensais para atrair alunos para os jardins enquanto conectam a diversidade biológica e cultural.

“Quando falamos sobre diversidade biocultural, estamos realmente falando sobre histórias de pessoas relacionadas às plantas”, disse Dahlin. "Os humanos são inseparáveis ​​das plantas."

No Learning by Leading, alunos de todas as formações e disciplinas lideram equipes que desenvolvem projetos originais para cuidar de espaços naturais e divulgar como o Jardim Botânico cumpre sua missão, tudo sob a orientação de uma equipe profissional.

Além dos Garden Ambassadors, outras equipes Learning by Leading são o Sustainable Landscapes, que se concentra em aprender e implementar princípios e projetos de paisagismo sustentável, e o Horticultural Enterprises, onde os alunos aprendem sobre propagação e cultivo de plantas, juntamente com vendas e marketing, planejamento e hospedagem de vendas de plantas. ao longo do ano.

"Tem sido muito gratificante aprender com meus colegas de classe da maneira mais pura, relaxante e despretensiosa nos Jardins", disse Coco Dawkins '24, co-líder com Kaitlin Fisher '23 e Martin Brice '25 na equipe de Paisagens Sustentáveis. "Aprender com os amigos realmente cola."

Roxy Moore '24 disse que sua experiência trabalhando com a equipe da Horticultural Enterprises a ajudou a identificar sua carreira. Ela começou sua carreira em Cornell estudando artes plásticas, transferindo-se do Bard College após um ano sabático durante a pandemia de COVID-19. Learning by Leading deu a ela a chance de trabalhar com plantas, como fazia enquanto horticultora com sua família, juntamente com o conhecimento necessário para prosperar na horticultura sem treinamento formal prévio.

"Ficou cada vez mais claro para mim que meio ambiente e sustentabilidade é realmente o que eu quero fazer da minha vida", disse ela. "Trabalhar nos jardins consolidou isso ainda mais. Este é o caminho para mim."

Com a co-líder Jacqueline Venable-Croft '24, Moore liderou a coleta de coleções de plantas para cultivar e vender que representavam áreas dos jardins que florescem na estação. Eles também decidiram economizar materiais vegetais que, de outra forma, teriam sido compostados e, em vez disso, os cultivaram para vendas de plantas. Nesta primavera, a equipe está cultivando plantas apresentadas em "Seeds of Survival and Celebration: Plants and the Black Experience" - uma exposição plurianual mostrando conexões entre plantas e comunidades negras - que estará à venda em 17 de junho em conjunto com um passeio pelo jardim para comemorar o dia 1 de junho.

Os embaixadores se esforçam para tornar os jardins mais acessíveis a grupos marginalizados e, no ano acadêmico de 2022-23, organizaram um tour "Queer Botany" e trouxeram o fitoterapeuta Taylor Rae ao campus para liderar um grupo de estudantes em um passeio de jardim de ervas, discutir fitoterapia negra tradições e organize um workshop prático de chá de ervas e pomada.

Kevin Moss, mentor da equipe do Garden Ambassador, disse que a melhor parte de seu trabalho é ver os alunos crescerem à medida que ganham confiança, desenvolvem habilidades de liderança e aprendem a trabalhar como uma equipe totalmente realizada.

"Um dos princípios mais valiosos do programa LxL é a ideia da mentalidade de crescimento - ver os problemas como desafios e oportunidades, ver quaisquer erros ou deslizes como oportunidades para aprender e crescer, que o processo é tão importante quanto o resultado", Moss disse.