Células assassinas de memória podem melhorar a sobrevivência de pacientes com melanoma

Jun 18, 2023

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Nossa pele contém células assassinas especializadas de longa duração que protegem contra intrusos. Pesquisadores do Karolinska Institutet, na Suécia, e da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, identificaram como essas células são formadas e mostraram que altos níveis de células assassinas de memória no tecido canceroso se correlacionam com uma melhor taxa de sobrevivência em pessoas com melanoma. O estudo foi publicado na revista Immunity.

Certas células T imunes chamadas células de memória residentes nos tecidos são formadas localmente na pele e em outros tecidos e protegem contra infecções que encontraram antes. Alguns deles expressam proteínas que lhes permitem matar células infectadas. Essas "células assassinas de memória" também podem contribuir para os distúrbios inflamatórios da pele vitiligo e psoríase. Pesquisas recentes mostraram que eles também estão envolvidos na resposta imune do corpo a vários tipos de câncer.

Foi demonstrado que as células assassinas de memória respondem à imunoterapia, uma terapia de câncer vencedora do Prêmio Nobel que envolve o ajuste/ativação do sistema imunológico. A imunoterapia é normalmente administrada como um complemento a outros tratamentos contra o câncer, e há uma variação considerável na forma como os pacientes respondem a ela.

"Não sabemos muito sobre como e por que as células assassinas de memória são formadas na pele e o que isso significa para pacientes com câncer", diz o professor Yenan Bryceson, do Departamento de Medicina (Huddinge), Karolinska Institutet. "Descobrir como essas células se desenvolvem nos permite contribuir para o desenvolvimento de imunoterapia mais eficaz para doenças como o melanoma."

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Os pesquisadores então passaram a estudar amostras de tumores de pacientes com melanoma e descobriram que aqueles com uma taxa de sobrevivência mais alta também tinham um acúmulo maior de células assassinas da memória epidérmica.

“Conseguimos identificar vários fatores que controlam a formação de células assassinas de memória, que desempenham um papel importante na manutenção de uma pele saudável”, diz Liv Eidsmo, dermatologista e professora da Universidade de Copenhague, na Dinamarca, e pesquisadora do Karolinska Institutet. Na Suécia. "Existe um equilíbrio delicado entre proteção eficaz contra tumores e infecções na pele e contribuição para doenças inflamatórias como vitiligo e psoríase."

Os pesquisadores agora pretendem aproveitar suas descobertas para otimizar a resposta das células T induzida pela imunoterapia para torná-la ainda melhor na eliminação de células cancerígenas nos tecidos.

Referência: Zitti B, Hoffer E, Zheng W, et al. Células T CD8+ residentes na pele humana requerem RUNX2 e RUNX3 para indução de citotoxicidade e expressão da integrina CD49a. Imunidade. 2023. doi: 10.1016/j.immuni.2023.05.003

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